鸡与“吉”同音，吉祥如意、大吉大利，都是人们喜欢的好口彩，自然与以喜庆的春节饮食结下了无法分割的缘分。鸡有文、武、勇、仁、信五德，也象征人们要具有良好的品德。
鸡在婚俗中使用广泛，如山东的“抱鸡”习俗，让一小男孩抱只母鸡送新人；浙江的“宰鸡”习俗，新郎官在女方家当众宰鸡，滴血罚酒；长江三角洲一带的“合啼鸡”习俗，让一只漂亮大公鸡穿梭于男女双方嫁娶的全过程；东南沿海一带的“公鸡拜”习俗，让公鸡代替出海未归的新郎与新娘拜花堂等。与鸡相关的事还体现在多种民俗中，可见鸡与老百姓生活关系之密切。
鸡对人类的贡献首先是作为食用，鸡肉含有丰富的营养，蛋白质含量高达23.3%,高于猪、牛、羊肉；脂肪的含量仅有1.2%，低于一般的畜禽肉。
鸡对人类的另一重要贡献，就是作为药物使用。鸡肉温中、益气、补精、添髓。适于虚劳羸瘦、脾虚食少、消渴水肿、崩漏带下、产后缺乳、病后虚弱的患者。
传统认为：乌雌鸡善治积劳损伤、肾虚耳聋，乌雄鸡善疗虚弱劳伤、心腹邪气，黄雌鸡擅添髓补精、止泄止痢，白鸡善利小便、去丹毒风，黑雌鸡善安心定志、为产后增乳，丹雄鸡善补益温中、主久伤乏疮，反毛鸡善攻呕吐反胃、消化不良。
最常用的中药鸡内金，是鸡的砂囊内壁，为消积滞、健脾胃的良药，对食积、腹胀、呕吐、反胃、疳积、羸瘦、消渴、遗尿、喉痹、乳蛾、牙疳、口疮的治疗都有效果，尤适于小儿。
小儿消化不良、疳积，可用鸡内金、芝麻适量加入面粉中（每50克面粉中加5克鸡内金、3克芝麻），焙烤成薄脆的干饼，连续食用一段时间后，即可改善食欲和疳积的相关症状（腹胀消瘦、大便不成形、头发成缕、睡眠不安等），促进小儿的生长发育，提高抗病能力。
如何炖鸡才能趋利避害？
鸡的吃法很多，但习惯上以为炖鸡（熬鸡汤）的补力最大，妇女生孩子、老人体虚、手术或大病之后都喜欢用鸡汤来补一补。
需要注意的是，鸡肉中磷的含量较高，煮的时间越长析出越多。而过量的磷会加重肾脏的负担，肾病患者或肾功能不全者应避免这种吃法。
建议用“焯煮二水法”来趋利避害，即用两道水把鸡煮熟：先把鸡在水里煮半熟（俗称“焯”），然后把水倒掉，再换新水重煮，磷的含量就明显降低了。
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本文作者：中华中医药学会学术顾问温长路教授，文章原载于网易新闻客户端订阅号【北京中医药大学】。本文为原创，转载请与【北京中医药大学官方微信号】联系，谢谢！
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